— Так и есть. Вы в любое время можете ко мне обратиться, — механически ответила я, снижая нагрузку на программу нейроблокатора и подключая обратно свои модули. Аналитический все еще прохлаждался, а вот центр прогнозирования встрепенулся и принялся закидывать меня сообщениями о повышении уровня глобальной угрозы. На один процент, но все-таки! Тенденция настораживает.

— Замечательно, — с не предвещающей ничего хорошего полуулыбкой на тонких губах покивал правитель, а потом вынул из ящика стола небольшую коробку. Внутри что-то металлически позвякивало. — Второй момент мне немного не понятен. В договоре ничего не сказано об оплате. Как это понимать?

— Хозяин ничего не платит, — моргнула я. Что тут непонятного?

— Как это? — озадаченно спросил он.

— Робот может занимать пост, но зачем ему зарплата? Достаточно того, что вы оплачиваете техническое обслуживание оборудования.

— Угу, понятно. А подарки робот принимает?

— Подарки? — растерялась я. — Какие подарки?

— Например, вот такие.

Он хитро улыбнулся и достал из коробки короткую цепочку золотого браслета с россыпью мелких сапфиров. Выглядела она не очень хорошо. Кривые звенья, плохо ограненные разнокалиберные камни, о полировке и вовсе речи не шло. Ей-богу, была бы девушкой, оскорбилась бы. Благо, что программа нейроблокатора поднимала меня на невероятный уровень пофигизма и принятия эксцентричности моего обладателя.

— Хана, — сжимая украшение в руке, медленно подошел Лель. — Я предлагаю сделку: ты удаляешь свою дебильную программу, а я обещаю, что без твоего согласия и пальцем не притронусь.

Аналитический модуль тут же влепил уведомление, что паршивец скорее всего врет; модуль прогнозирования солидарно подтвердил, что паршивец точно врет; программа нейроблокатора предложила купить лицензию; а модуль сканирования робко выдвинул окошко с просьбой поближе посмотреть на "подарок".

Лель просто не знал, что ему достаточно приказать, и ни на какие сделки идти не придется. Ну разве он не милый? Как тут не пойти навстречу?

— Согласна, — после недолгого молчания тихо ответила я.

Аналитический модуль раздраженно сплюнул файлы в корзину и отключился, а модуль прогнозирования попросил и ему прикупить транквилизаторов. Нейроблокатор понял, что пахнет жареным, и прозорливо предложил не удалять его, а пока просто свернуть, чтобы потом можно было быстро обратно включить. Совет был дельный, и я согласилась. Паралич лица прекратился, эмоции вновь вернулись, и эту перемену не мог не отметить цепкий взгляд правителя. Осветив мир довольной широкой улыбкой, он заговорил:

— В таком случае закрепим наш договор традиционным сатеонским способом!

— Каким? — заинтересовалась я, тут же запуская поиск в галосети.

— Поцелуем!

Тьфу ты. Неисправимый бабник. Отменить поиск!

— Отказываюсь, — так же радостно, как и он, но от того несколько едко, улыбнулась я.

— Ладно, — легко отступил он. Так легко, что я в глубине системных файлов немного оскорбилась. — Тогда вторым традиционным сатеонским способом. Обменяемся подарками! Протяни руку, я помогу надеть.

Модуль сканирования тут же встрепенулся и послал сигнал поскорее протянуть руку, а модуль прогнозирования заскрипел, как ржавый звездолет, что добром это не кончится. Эй! Ты модель прогнозирования или уличная бабка-гадалка? Хватит "предчувствовать". Расчеты делай!

Я вытянула руку вперед, и рукав блузки немного задрался, обнажая тонкое запястье. На бледной коже едва заметно выделялся золотистый рисунок в стиле ломаных линий микросхемы, который обхватывал все запястье по кругу, как браслет.

Это нововведение появилось у меня пару недель назад, после обновления драйверов модуля сканирования. Правда, в файлах конфигурации о таком дополнении ничего сказано не было.

Проверка системы также не дала никаких результатов. Она попросту не видела этот рисунок в своей библиотеке. Вещь совершенно бесполезная: ни вреда, ни пользы. Поэтому я просто перестала о ней думать.

Я протянула руку и затаила дыхание. Чтобы застегнуть цепочку, ему ведь придется меня коснуться, так? Интересно, снова появится критическая ошибка? Это совершенно точно какой-то сбой, так как прикосновения других людей не вызывают таких проблем. Но вместе с легким опасением я ощущала и толику предвкушения. Что врать? Целоваться оказалось невероятно приятно.

— Хана… — прожигая взглядом узор на коже, хрипло позвал Лель. — Что это… такое?

— Это? — покрутила я запястьем. — Маркировка модуля сканирования. Ну… мне так кажется. Пару недель назад появилась после обновления драйверов. Что-то не так?

— Пару недель… — ошеломленно хохотнул блондин, а в голубых глазах пылало демоническое пламя. — Нет. Все так. — Он, как и обещал, застегнул на руке браслет, не касаясь кожи, что немного меня огорчило. Программа нейроблокатора робко высветила в углу интерфейса серенькое уведомление, что она с легкостью может подавить разочарование, если я активирую ее обратно, но так как я уже дала обещание, то намерена его сдержать и закрыла уведомление. Посмотрев на меня каким-то новым, куда более опасным взглядом, Лель сладко улыбнулся, вызывая у модуля прогнозирования паническую атаку, и ласково сказал: — У меня есть кое-какие дела, поэтому я покину резиденцию ненадолго. Оставайся здесь и будь умницей.

— Хорошо, — послушно кивнула я, вместе с модулем сканирования радостно рассматривая подарок. То, что на вид было похоже на золото, имело в себе сплав двух десятков металлов, в том числе и редких даже по галактическим масштабам. Поразительно кривая работа для такого ценного сырья. Модуль сканирования был готов разрыдаться от такого корявого использования дорогостоящих ресурсов, но сквозь слезы не забыл упомянуть, что эту поделку старшеклассника не получится срезать даже плазменным ножом. Сопоставив факты, я кое-что поняла: — Ваше Величество, вы сами его сделали?

Находясь уже возле двери, хозяин обернулся и одарил меня пугающе довольной улыбкой:

— Разумеется. Я не только один из лучших артефакторов галактики, но и предсказателем оказался отменным. Как знал, что рано или поздно браслет пригодится.

Что-то в его словах показалось мне странным, а модуль прогнозирования хмуро попросил врубить для него персональный нейроблокатор, не забыв показать уведомление о снижении уровня глобальной угрозы до нуля. Аналитический модуль помолчал какое-то время, а потом тоже прислал уведомление:

[Есть вероятность 19 %, что Лель Шторм психически нестабилен]

Модуль прогнозирования возмутился и прихлопнул аналитическое окно своим жирным красным уведомлением:

[Вероятность 19 %?! Да гарантия 100 %! Приводом клянусь!]

Аналитический модуль подумал и сделал запрос:

[Можно и мне немножко нейроблокатора отсыпать?]

Не став слушать паникеров, я запустила поиск новых обновлений для них, чтобы стабилизировать работу оборудования, а сама решила уточнить у парня последний момент:

— Раз вы покидаете резиденцию, могу я пока сходить на свидание?

Ответом мне была многообещающая улыбка злодея и короткое:

— Ну попробуй.

Дверь захлопнулась, а я озадачилась:

— Это да или нет?

Модуль прогнозирования едко сообщил:

[Уровень глобальной угрозы повышен до 43 %]

Ну… наверное, можно. Пойду схожу.

Глава 7. Второе свидание

Император покинул кабинет, пора и мне идти. Выскользнув в технический коридор, я спустилась на первый этаж здания и пошла на свой склад.

В последнее время модули ведут себя некорректно, чего ранее за ними не замечалось. Сопоставив факты, я поняла, что все началось со встречи с Лелем. Этот парень, как техническая аномалия, ломает любую систему один прикосновением. Если бы я не была уверена, что он — человек, то непременно решила бы, что это биоробот с теневой системой альфа-вируса. Да, темный сегмент галосети какой только дряни не содержит.

Но он обычный человек, а у меня стоит антивирусник, поэтому подозрения неуместны.