На складе меня ждало пополнение. У дверей стояли коробки, которые только недавно доставила курьерская служба. Это прибыли мои покупки. Губы растянулись в довольной улыбке, а руки сразу же потянулись к коробкам.

Теперь передо мной стоял непростой вопрос: что лучше? Отправиться на кухню и своими руками приготовить обед или оставить эту задачу синтезатору пищи, а самой заняться осмотром новых приобретений? В конце концов, никто не говорил, что я должна быть искренней. Поставив коробки на стол, я пошла в дальнюю часть склада, где за забитыми различными деталями стеллажами стоял громоздкий шкаф синтезатора пищи.

— Шеф, привет! — широко и немного заискивающе улыбнулась я.

— Ш-ш-шу. Ш-ш-шу-шу-шу! — басовито загудел соплами шкаф, зажигая огоньки приборной панели.

— Я не нарочно, — виновато опустила я глаза. — Столько дел, совсем не было времени составить тебе компанию.

— Шу-шу-шу!

— Что ты! Конечно, я о тебе не забыла! Ты ведь лучший повар Сатеона! — тут же переключилась я на лесть и подхалимство, глядя на шкаф наичестнейшим взглядом.

— Шу! Шу! Шу!

— Мира! Лучший повар мира! — моментально исправилась я, вытягиваясь по струнке.

— Шу-у, — удовлетворенно выпустил пар шкаф, а потом снисходительно мигнул лампочками: — Шу-у-у?

Я смущенно шаркнула ножкой и согласно кивнула:

— Дело, и правда, есть, шеф. Тут такое дело, я на свидание собираюсь, а времени катастрофически не хватает. Я обещала своему парню, что сама приготовлю что-то и угощу его, но, понимаешь, тут привезли новые комплектующие, а мне край надо менять предохранители. Сам понимаешь, идти на свидание без предохранителей плохая затея. Антивирусник, конечно, стоит, но мало ли? В общем, я хотела попросить лучшего шефа в мире приготовить для меня коробочку с романтическим обедом.

— Фшу-у-у, — многозначительно и важно прогудел шкаф, преисполняясь значимости момента. Он у нас такой же старший, как и дедушка-пылесос, а потому относится ко мне, как к своей младшей. Однако вместо снисходительного согласия прозвучало совсем другое: — Шу-шу Лель шу?

Натурально выпучив глаза, я отшатнулась от синтезатора и схватилась за главный процессор у левой стороны груди.

— Шеф, ты чего такое говоришь-то? Ты как это слово вообще выговорить сумел?! Да и почему Лель должен быть против моих свиданий? Он — мой хозяин, а не муж! И как ты узнал о нем вообще? Вы чем тут все занимаетесь в мое отсутствие?

— Пиу-пиу, — выезжая из-за стеллажа, насмешливо просигналила умная кофеварка. Ну да, чем еще заниматься списанным приборам на складе? Только сплетничать об управляющем модуле и ее звездной карьере в качестве секретаря. Разумеется, тема личной жизни также была рассмотрена под всеми ракурсами, благо поводов посудачить я дала немало.

— Да вы издеваетесь?! — возмутилась я. — Работаем мы! Ра-бо-та-ем!

— Пиу пиу пфф, — веселилась не очень умная кофеварка, и остальные роботы тоже начали собираться вокруг нас, заговорщицки перемигиваясь лампочками.

— Ну поцеловал, дальше что? — агрессивно нахмурилась я, сунув руки в карманы. — По закону Сатеона это не считается заключением брачного договора. Да я вообще против была! Система видеонаблюдения не даст соврать! И у меня есть парень. К которому я опаздываю на свидание.

— Пиу пиу? — не унималась Санни, перегородив мне выход из закутка.

— Да отпустил он меня! — воскликнула я, готовая закоротиться на месте от смущения. — Отпустил! Я сама… отпросилась…

— Пиу, — снисходительно пикнула Санни. — Пиу-пиу пиу пи.

— Что значит: " ну вот, а говорила, что не муж"? Я просто… просто… ну он же хозяин, а сейчас рабочее время, поэтому логично, что я отпросилась. И хватит тянуть время!

— Пш-ш-ш, — добродушно рассмеялся синтезатор, а потом напомнил: — Пш пш пш-ш-ш.

— Да, минутку, — кивнув, потянулась я к полке. Взяв с той три коробки с пищевыми субстратами, насыпала в приемник шкафа белки, жиры и углеводы. Дальше шеф сам их объединит.

Гордо распрямив плечи, я независимо вздернула подбородок и пошла к столу, на котором оставила коробки. Картонные бока порадовали маркировкой того самого "Наномира". Пусть Лель у них там организовывает переворот власти, но отлаженное производство работает как часы.

В первой коробке лежали запаянные огнеупорные пакеты. Разорвав упаковку, я вытряхнула на ладонь две пластиковые коробочки. В обоих переливался металлический порошок нанитов, который я сразу высыпала в рот и присела на стул, дожидаясь, когда частички соберутся в голове и заменят собой вышедшие из строя детали. "Наномир" производит качественную продукцию, которую постоянно улучшают технологи, поэтому долго ждать не пришлось. Уже через полминуты появилось системное уведомление о подключении новых устройств. Я взяла со стола кусочек наноткани и протерла потемневшие ладони, через которые система вывела измельченные испорченные детали, и на этом замена оборудования была завершена.

Во второй коробке были пакеты с техническими приспособлениями. Так как мои части тела сами по себе являются такими приспособлениями, то в дополнительных я не нуждаюсь. Однако нельзя того же сказать о моем императоре. Эти вещи помогут ему лучше взаимодействовать с информацией, да и мне так будет проще на предстоящем приеме. Да, это подарки Лелю. Хотя вряд ли можно назвать подарком то, что куплено на его же деньги. С другой стороны, это не на его личные деньги куплено, а на бюджетные, поэтому в некоторой степени является подарком от управляющей системы. Так сказать "приветственный жест".

Осмотрев и проверив оборудование, я осталась довольна его качеством и сложила все обратно в коробку. Отдам, когда вернется. К слову об этом… Куда это наш правитель собрался, что не берет меня с собой? Заинтересовавшись вопросом, я активировала поиск цели через камеры наблюдения и через минуту выяснила, что на территории резиденции парня, и правда, нет.

Шеф еще не закончил синтезировать обед, поэтому у меня было некоторое время. Отправив вызов в службу каров, я запустила глобальный поиск цели, а сама тем временем отправилась переодеваться и делать макияж. И пока программа выискивала совпадения, а такси добиралось до резиденции, я надела уже знакомое платье, обувь, причесалась и накрасилась.

В общем, к тому моменту, как я выходила на стоянку с миленькой розовой многоэтажной коробкой в руках и садилась в подъехавший кар, мои мысли были далеки от свидания, так как поисковик все еще не обнаружил совпадений. Вопрос: как император умудрился сбежать, не засветившись ни на одной камере? Нет, я, конечно, в курсе о его криминальном прошлом и о том, что он смог сбежать даже из сокровищницы короля пиратов, пробравшись через его гарем на свободу, но я — другое дело. Я — вообще не король пиратов и даже не человек. Я — система. Любая камера, любая техника, все, что подключено к галосети — мои глаза, уши и руки.

Вывод такой: Лель отключил свой корвет и коммуникатор от галосети, выбрался из здания незамеченным, покинул зону покрытия спутников и ушуршал в неизвестном направлении. Только горящая метка в базе чипов идентификации говорит о том, что прохвост все еще жив.

Итак, куда он намылился с такой секретностью?

Подозрительно прищурившись, я ввела в кар координаты цель маршрута "Исследовательский центр биотехнологий и наноразработок" и задумалась. Что я вообще знаю о своем хозяине?

Бабник. Неисправимый, необучаемый, невыносимый бабник. Я уже почти достигла трехзначного числа в своих подсчетах тех женщин, с которыми он ходил на свидания за последние четыре года. Сначала девушки прельщались его красивым лицом, высококачественным телом и веселым нравом, а потом знакомились с тяжелым характером и сбегали. Он никогда их не ловил, с легкостью отпуская и сближаясь с новой жертвой.

Артефактор. После победы в Битве мастеров, Лель показал себя талантливым артефактором и выдающимся мастером. Артефакторы бывают трех типов: светлые, темные и серые. Разделение идет от их наклонностей. Либо у них получаются созидающие артефакты, и тогда их условно причисляют к светлым, либо разрушительные, и тогда относят к темным. Серые хороши в изготовление и тех, и других зачарованных предметов, но Лель относится именно ко второму типу — темных артефакторов. Атакующие амулеты, печати, талисманы и артефакты — его специализация.